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Bélgica: no nieguen a los ahorristas el derecho a elegir, dice Test-Achats

30 ene 2012

No deje que su dinero se consuma en las cuentas de ahorro tradicionales de los grandes bancos. Este es el mensaje a los consumidores de Test-Achats (TA), miembro de CI en Bélgica.

Test-Achats Recientemente TA llevó a cabo simulaciones que muestran que en estas cuentas, que mantienen depósitos por miles de millones de euros, los ahorradores ganen hasta el 50% menos que las ofertas más generosas disponibles en el mercado. Muchos consumidores están perdiendo cientos de euros al año por no cambiar a mejores precios. TA está pidiendo una revisión de las cuentas de ahorro para promover la competencia y ofrecer más opciones a los consumidores.

¿Recompensar la lealtad o dejar que los consumidores hagan malos negocios?

El gobierno, en consulta con los principales bancos, introdujo la "prima de la lealtad" en 2009. En este sistema, los consumidores que abran una cuenta de ahorro reciben una tasa de interés base y una tasa de fidelidad adicional si se deja el dinero en la cuenta de por lo menos 12 meses. La tasa básica suele ser relativamente baja, y los ahorradores, por lo tanto, son reacios a retirar sus fondos por temor a perder la prima de la lealtad.

Sin embargo, TA cree que esta práctica es en realidad una estafa que bloquea los consumidores, que les impide buscar para conseguir mejores precios. Los principales bancos - que tienen el 70% de todos los ahorros de los consumidores en Bélgica - se quedan en la cómoda posición de no preocuparse por perder a sus clientes y por lo tanto, de no luchar para mantenerlos. Pero sofocar la competencia de esta forma significa que los consumidores tienen menos opciones y muchos están atrapados en un mal acuerdo.

Más aún, TA argumenta que este sistema ha fracasado en la consecución de su objetivo declarado de promover la estabilidad del sistema financiero, cuando, por ejemplo, la amenaza de perder las primas no detuvo a los consumidores de mover su dinero de Dexia, cuando fue amenazado recientemente con el colapso.

Precios engañosos

Otra parte del problema es la estructura de las tarifas de las cuentas de ahorro, que están lejos de ser transparentes, de acuerdo con TA. Sería ilegal que una tienda cobre a los consumidores un precio diferente en la caja al precio que está en la etiqueta. Pero esto es precisamente lo que puede suceder con cuentas de ahorro, si el ahorrista mueve su dinero antes de tiempo y pierde su prima de la lealtad. Y "temprano" en este caso puede significar más de un año después de hacer el depósito.

Simplificar las cuentas de ahorro y mejorar la información a los consumidores

TA insiste en que el gobierno debe actuar para simplificar las cuentas de ahorro con el fin de garantizar una competencia adecuada y verdaderas opciones para los ahorradores. Y más de 80.000 consumidores que firmaron una petición de asistencia técnica están de acuerdo.

TA está pidiendo una tasa de interés incondicional para las cuentas de ahorro, lo que incluiría la tasa base y la prima de la lealtad. Mientras tanto, están pidiendo a los bancos que informen a los consumidores cuando su depósito alcance el 'aniversario' y sea seguro mover su dinero sin renunciar a la prima de la lealtad.

TA también está demandando que los bancos proporcionen mejor y más clara información a los ahorristas. Un documento normativo sería un buen primer paso.

Ayudar a los consumidores a encontrar la mejor oferta

Para ayudar a los consumidores a cambiar de banco, TA ha lanzado una nueva calculadora en línea que permite a los ahorristas elegir la cuenta más conveniente para ellos. Esta herramienta permite a los usuarios especificar la cantidad y la frecuencia de los depósitos que desee hacer, lo que logra que el proveedor ofrezca la mejor oferta para que coincida con sus circunstancias.

Se considera una serie de factores, incluido el método para calcular los intereses, las garantías, los términos y condiciones así como cualquier cambio en el interés de acuerdo a la cantidad depositada.