Acerca del tema
La energía es fundamental
para la satisfacción de las necesidades básicas, uno de los
derechos básicos de los consumidores.
Eficiencia energética
La quema de combustibles fósiles es
una fuente importante de emisiones de gases de efecto invernadero
(GEI), que a su vez son uno de los principales contribuyentes al
calentamiento global. Reducir el consumo energético, y por lo tanto
el uso de combustibles fósiles, es la clave para hacer frente al
cambio climático. Una de las maneras más fáciles y efectivas para
los consumidores de hacer esto es mediante la eficiencia
energética.
La eficiencia energética significa simplemente usar menos energía
para hacer las mismas tareas. En términos prácticos para los
consumidores, esto toma la forma de bienes y servicios
energéticamente eficientes. La combinación de productos
energéticamente eficientes y la conducta de ahorro energético de
los consumidores tiene el potencial de contribuir
significativamente a reducir las emisiones mundiales de GEI.
También ofrece la ventaja adicional de cuentas de luz más bajas
para los consumidores.
Por supuesto, la eficiencia energética es una parte de un
rompecabezas más grande. Sólo guarda relación con la fase del ciclo
de vida del producto, pero la producción también puede ser una gran
consumidora de energía y los métodos de tratamiento son a menudo
perjudiciales para el medio ambiente. Para más información sobre
esto ver huella de carbono.
Para aumentar el uso de productosde alta eficiencia energética y
el cambio de conducta, los consumidores deben tener la facultad de
tomar las decisiones correctas. Para ello es fundamental que los
consumidores tengan acceso a una información clara, exacta y
confiable, normas sobre energía eficiente sólidas y eficaces e
incentivos financieros apropiados. Paralelamente, como consumidores
en sí mismos, los gobiernos y el sector privado tienen su parte que
desempeñar en esto.
Acceso a la energía
Si bien la espiral del consumo de
energía y las emisiones de gases de efecto invernadero son de un
auténtico interés mundial, todavía hay casi dos millones de
personas sin acceso a servicios energéticos formales. En muchos
países en desarrollo sólo alrededor de dos tercios de la población
está conectada a las redes eléctricas. En el África subsahariana,
la cobertura es inferior a un cuarto. Incluso cuando se tiene
acceso a los servicios, como los países de la antigua Unión
Soviética, las interrupciones del suministro pueden ser frecuentes
y altamente perturbadoras.
Cuando no hay acceso a redes formales, los consumidores confían a
menudo en otras fuentes de combustible como el carbón vegetal,
madera o queroseno. Pero usar así la madera puede dar lugar a la
deforestación y la inhalación de humo es un grave riesgo sanitario.
El queroseno puede costar hasta cinco veces más que la factura de
electricidad equivalente. La quema de estos combustibles sigue
emitiendo gases de efecto invernadero y contribuye al cambio
climático, así como la deforestación.
La falta de acceso perjudica a los consumidores pobres y el medio
ambiente. Si el mundo desea avanzar hacia un futuro bajo en
carbono, justo y equitativo, debemos encontrar el equilibrio
adecuado entre la reducción de las emisiones de gases de efecto
invernadero y la ampliación de la cobertura a todos los
consumidores. En resumen, todos los consumidores necesitan tener
acceso sostenible a la energía sostenible.
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